九龙在1860年第二次鸦片战争后割让予英国。九龙面积仅有11平方公里(4平方英里)，从与香港岛相对的半岛尖端沙地向北伸展。1898年，中国将九龙北部约794平方公里的土地租借予英国，年期为99年，正式命名为新界。1997年，新界的租借期届满，英国遂将香港岛、九龙半岛及新界的主权交回中华人民共和国。

九龙的英文名称(Kowloon)是广东话「九龙」的表音翻译，意指九条龙。这个名字背后的故事很有趣。中国人眼中的龙跟西方的不一样，在中国，龙是权威和神武的化身，并非邪恶之物，它们居于陆地，没有翅膀。假如从中国文化传统的角度来看，英国民间故事的圣佐治实在没有必要屠龙，因为龙决不会把少女吃掉。

宋帝昺的历史故事:

中国历史悠远，历朝以来均备受内忧外患困扰。宋朝(960年至1279年)末年，来自今日蒙古的强悍外敌便多次入侵中土，宋朝的末代太子在一支小军队护驾下，从建于杭州的国都南下逃难，1277年曾在九龙暂居，其后不久便全军覆没。

年纪轻轻的小太子在逃亡期间登基，立为帝昺，而九龙的名称正是因宋帝昺而来。这段历史故事有多个版本，其中一说是一天幼帝从行宫眺望向北伸展的峦头，数数共有八个，正想根据山乃龙脉的传统概念把这块土地命名为八龙，但一位侍官却指出天子乃龙子，本身就是一条龙，因此该命名为九龙。

另一说法是幼帝问侍官他们身处地方的名称，侍官答是九龙。宋帝昺自行把山峦点算，发觉只有八个，一位侍官人急智生，连忙说皇帝就是一条龙，故此这片土地该称为九龙。

宋皇台石碑:

宋帝昺在九龙暂避外敌，并没有留下甚么遗迹。据称宋皇台是当年天子和随从的行宫外，士兵守卫的了望点。前启德机场附近亦有一块刻有文字的石碑，纪念数百年前宋王南下九龙的一段历史。

宋皇台不远处有一所庙宇(候王庙)，供奉的是宋帝昺的一名将军杨候王。这位将令对幼主忠心耿耿，护驾奋不顾身，被尊为忠臣的典范。在他死后数百年的今天，每年农历六月十六候王诞，也有许多信众到庙里礼拜，以表敬意。