长洲以其形似哑铃见称，现时居民约有二万三千人。岛上考古遗址出土的器物，可上溯至青铜器时代(公元前1500至公元前221年)。早于明代，长洲已是一个繁盛的渔港。

岛上居民初时多以捕鱼务农为生，其后营商居民日增，长洲亦逐渐发展为墟市，以出售渔获和海产为主。

时至今日，长洲已发展为一个繁盛兴旺的社区。除拥有一支庞大的远洋捕鱼船队外，还有不少食肆和度假屋，部分度假屋更可眺望迷人的海景。如果乘坐快船，长洲与中环商业区只需三十分钟的航程，所以长洲亦是希望远离繁嚣，享受宁静人士的理想居住地点。

岛上有两个主要的海滩东湾和观音湾，每年夏天均有不少度假人士前往消遣。观音湾除提供一系列的水上运动设施外，还是香港首位奥运风帆金牌得主李丽珊的训练基地，自一九九六年奥运会后，观音湾遂成为热门旅游点，不少本地游客均慕名而至。

访客如只有一天时间游览，岛上有多条游访路线可供选择，游人沿途不难见到形形式式的寺庙和休憩小亭。据悉，现保存于北帝庙的文物已有八百年历史。

位于西南海角的「张保仔洞」，相传是以一个声名狼藉的海盗张保存放打劫所得的财物的地方，但现时已空空如也。传闻此人在十七世纪末期，海盗最猖獗的时代在长洲居住。如要入洞内，必须带备照明工具。

虽然近年长洲不断发展，但仍保留很多传统特色，从岛上居民仍然盛大庆祝多个传统节日便可印证。在众多节日中，「太平清醮」最为色彩缤纷，这个传统祭祀通常在农历三月底/四月初举行，是以酬谢守护长洲的神祇，最具特色的是那些高达二十米的巨大包山棚和由小孩扮演传说人物的飘色巡游。

旅 客 可 以 由 中 环 码 头 乘 坐 渡 轮 前 往 长 洲 ， 船 程 约 30 分 钟 至 1 小 时 。 旅 客 可 事 先 购 买 船 票 和 飘 色 巡 游 观 众 席 的 门 券 。